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Kleinheisterkamp / Lorenzo Idiarte (Coords.): |
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IN LAUDE
JÜRGEN SAMTLEBEN 1
por JÜRGEN BASEDOW, Hamburg 2
Cuando ingresé en el Instituto Max Planck como joven asistente en 1974, Jürgen Samtleben ya estaba ahí. Como muchos novicios, inspeccionaba con curiosidad a los mas veteranos, para descubrir lo que se podría aprender de cada uno de ellos y cuanto respeto merecía. En mi "escalafón de respeto", Jürgen Samtleben estuvo pronto entre los que lo encabezaban; no solamente por sus excelentes notas de exámenes, de cuales se cuchicheaba en el Instituto, sino mas bien porque personificaba, como sólo pocos otros, el espíritu particular de la "república científica" de Hamburgo: competencia inmensa unida con la libertad del pensamiento, un intelecto pragmático y sentido para la cooperación. En su forma modesta, nunca presuntuosa, su dedicación absoluta y objetiva, Jürgen Samtleben ha contribuido de manera esencial a consolidar ese esprit de corps de nuestro Instituto y a transmitirlo a investigadores mas jóvenes en Alemania y en todo el mundo.
La labor científica de Samtleben estuvo marcada por dos enfoques temáticos: cuestiones del Derecho de Latinoamérica y del Derecho Internacional Privado y Procesal alemán. Varias de sus contribuciones al Derecho alemán han tenido un impacto persistente, como atestiguan las citas en los principales comentarios sobre conflicto de leyes y arbitraje; hasta la Corte Federal Alemana ha tenido que dejar darse una celebre lección en la apreciación y aplicación del Derecho extranjero3. Sin embargo, aquí se movía en un campo ya densamente poblado y examinado. Muy diferente de sus estudios sobre el derecho extranjero de América Latina: hasta los mas celebres estudios del derecho internacional privado europeo tenían, apenas, una comprensión muy vaga del desarrollo en ese continente. En consecuencia, la tesis doctoral de Samtleben sobre el "Derecho Internacional Privado en América Latina - teoría y práctica del Código Bustamante" llenó uno genuino vacío y pronto pasó a ser una obra de referencia fundamental. El reconocimiento unánime del mérito de esta obra tanto en Alemania como en el extranjero culminó con las palabras del actual Presidente del Institut de droit international, Eric Jayme, quien concluyó en su reseña que la referida obra pertenece "a las grandes hazañas científicas del DIPr. de nuestros días..." Su traducción al español le ha asegurado el rango merecido también en los países latinoamericanos y explica la gran repercusión científica de su autor al otro lado del Atlántico - de la cual muchas de las presentes contribuciones dan testimonio.
La tesis, por su parte, había sido precedida por un gran número de publicaciones mas pequeñas; sin embargo, ella misma cimentó las bases de una rama científica que, antes de Samtleben, no había existido antes ni en el Instituto Max Planck de Hamburgo, ni en cualquier otro lugar en Alemania: el estudio sistemático del Derecho privado de América Latina. Por lo que concierne a su propio opus, trabajos sobre el Derecho de conflicto de leyes como los artículos sobre "Las Conferencias Interamericanas Especializadas de Derecho Internacional Privado" (1980), "Nuevas Convenciones Interamericanas sobre Derecho Internacional Privado" (1992) o "El Derecho Internacional Procesal y Privado del MERCOSUR" (1999) constituyen piedras milenarias, igual que una serie de ensayos sobre el arbitraje comercial internacional en casi todos los países sudamericanos.
Pero al mismo tiempo, en el curso de los años, ha inspirado y dirigido cada vez más doctorandos para trabajar sobre temas latinoamericanos y ha contribuido así de manera substancial al desarrollo de una nueva pericia entre los juristas alemanes. La fructificación de sus impulsos se manifiesta en la existencia de tres asociaciones bilaterales de juristas, la "Associação de Juristas Alemanha - Brasil", la "Asociación Jurídica Argentino Germana" y, recientemente, la "Asociación de Juristas Uruguay - Alemania"4 (aún en formación), cuyas fundaciones se deben en gran parte al incentivo de Samtleben.
Quizás aún mas significativo ha sido su mérito en cuanto el intercambio científico, esta vez en sentido inverso: de Sudamérica a Alemania. Nuestra participación conjunta en congresos me ha ilustrado varias veces la gran estima que se tiene a Samtleben entre los grandes juristas de los numerosos países latinoamericanos. Además, ha logrado atraer una y otra vez a investigadores de gran talento a este lado del Atlántico, al Instituto de Hamburgo, formando una densa red de contactos científicos y de amistad. Invitaciones a dar conferencias y cursos como profesor invitado en las más prestigiosas universidades del Continente, así como la participación en comisiones para el nombramiento de profesores y las CIDIPs de la OEA, manifiestan el alto valor que se le da a su opinión y su persona. Si hubiese sido necesaria una adicional confirmación de ello, esta queda demostrada por las contribuciones de este libro, con las cuales tantos celebres estudiosos del mundo latinoamericano le brindan su cordial respeto.
América Latina ha entrado en los años noventa en una nueva fase del desarrollo económico y político, una época de grandes avances - y dificultades correspondientes -, como lo manifiesta muy claramente el ambicioso proyecto de integración del MERCOSUR. Con su conocida dedicación absoluta, Samtleben ha observado y comentado estos desarrollos muy atenta y fundadamente. Nuestro actual proyecto de investigación conjunto sobre el "Derecho Económico del MERCOSUR" no hubiera sido concebible sin los conocimientos incomparables de Samtleben sobre la región y sus ordenamientos jurídicos, así como los numerosos contactos con expertos de la materia - académicos, abogados y oficiales - en los países correspondientes. Proyecto que será su último en función oficial de titular del Departamento de América Latina del Instituto Max Planck. En sus más de treinta años de titularidad, ha conseguido, por su excelente labor científica, abrir y poner al alcance de los juristas alemanes el remarcable mundo jurídico de un continente, que les parece tan lejano como - a veces - exótico. Por este gran mérito quiero dar las gracias a Jürgen Samtleben de parte de nuestro Instituto y del Derecho comparado alemán, a las que añado la sincera esperanza de que continúe su actividad como sabio intermediario entre los mundos por mucho tiempo.
1 Traducción del alemán por los editores.
2 Director del Instituto Max Planck para Derecho Privado Extranjero e Internacional Privado, Hamburgo.
3 Jürgen Samtleben, Der unfähige Gutachter und die ausländische Rechtspraxis [El perito ignorante y la práctica jurídica extranjera], Neue Juristische Wochenschrift 1992, págs. 3057-3062.
4 Para mas información, diríjase a Gonzalo Lorenzo, Scelza & Montano Abogados, Pza. Cagancha 1335 esc. 1104, 11300 Montevideo, Uruguay; e-mail:SCELYMON@ADINET.COM.UY